「全国高校サッカー選手権・３回戦、昌平１－０国学院久我山」（３日、浦和駒場スタジアム）

　３回戦８試合が行われ、昌平（埼玉）は１－０で国学院久我山（東京Ｂ）を下し、初の８強入りを決めた。２連覇を目指す青森山田が富山第一に４－１で快勝。帝京長岡（新潟）は神戸弘陵（兵庫）に５－０と完勝し、徳島市立は筑陽学園（福岡）に１－０で競り勝ち、四日市中央工（三重）と仙台育英（宮城）はいずれもＰＫ戦を制した。矢板中央（栃木）静岡学園も勝ち上がった。準々決勝は５日に行われる。

　自らの足で、夢見た舞台へたどり着いた。０－０で迎えた後半ロスタイム。昌平ＭＦ篠田大輝（１年）は利き足とは逆足の左を迷わず振り抜いた。バーをたたいてゴールへ。劇的な決勝弾をぶち込んだ。

　切り札としての投入だった。チャンスは作れどゴールは遠い展開。出番が来たのは後半２３分だった。藤島監督の指示は極めてシンプル。「点取れ。ゴールが見えたら振り切れ」。わき上がる「自分が流れを変えてやる」という感情。１年生のジョーカーはそのまま、初の８強へと導くヒーローとなった。

　準決勝で対戦する青森山田は、実は憧れの存在。浦和ユースへの昇格を逃したが、選手権を目指して昌平へ。幼い時から見てきた選手権で、印象に残るチームは中１時にテレビ観戦した初優勝時の青森山田だった。浮かんだのは「入りたいよりも、ここを倒したい。昌平にはその力があると思う」。

　実現させた夢舞台。「一番戦いたかった相手。倒せば小さな夢が一つかなう」。全国制覇という大きな夢に向かい、全力で挑戦を続ける。