【金沢】“ミスター・ツエーゲン”清原が惜別弾…サポーターに感謝「いつも力強い後押し」

◆明治安田生命Ｊ２リーグ最終節　金沢１―１大宮（２５日・レベスタ）

　ツエーゲン金沢はホームで大宮に１―１で引き分けた。今季最終戦を勝利で飾ることはできなかったが、後半から途中出場のＭＦ清原翔平（３２）が同点ゴール。契約満了により退団する“ミスター・ツエーゲン”が、サポーターへの惜別弾で沸かせた。Ｊ２では昇格元年だった２０１５年の１２位を超え、クラブ最高となる１１位フィニッシュ。勝ち点６１も過去最高となった。来季は１ケタ順位とその先にあるＪ１昇格へさらなる飛躍を目指す。

　今季最後の試合を終えた背番号７に、スタンドからは割れんばかりの「清原コール」が響いた。大歓声を浴びた清原は「サポーターの方々はいつも力強い後押しをしてくれる。本当にありがたかった」と頭を下げた。

　先制こそ許したが、後半２３分から出場した清原が試合の流れを変えた。ピッチに立ったわずか３分後だ。中央を突破したＦＷ山根永遠（２０）が、ゴール前の右に走り込んだ清原へパス。ダイレクトで左足を振り抜くと、鮮やかな弧を描いたボールが左サイドネットに突き刺さった。４月３日の鹿児島戦（３〇０）以来、約７か月半ぶりの今季２点目。試合後「契約満了発表後だったので、皆さんに期待して頂いていると思って、頑張って応えられるようにという気持ちだった」と言葉をつないだ。

　清原はＪＦＬ時代の１３年に金沢へ加入し、１４年には主将としてＪ３初代王者＆Ｊ２昇格に貢献。１６年からはＣ大阪へ移籍するも、徳島を経て昨季金沢に復帰した。だが、今季中盤からはベンチやメンバー外となる機会が増え、今季限りで退団することになった。それでもチームへの愛情は変わらない。「プロ、Ｊリーガーになった場所。一番思い入れのあるチーム」と、これまでの応援に感謝した。

　柳下正明監督（５９）が就任して３年目。チームはＪ２所属時では最多の１５勝を挙げ、積み上げた勝ち点も最大の６１。順位は最高の１１位といずれも更新した。指揮官は「選手、チームとして成長できた１年だったと思う」と評価。清原も「規模はＪ２の中で下の方のチームだが、やることさえやれば上を目指せる」と可能性を示した。契約が満了も現役続行希望

　清原は現役続行の意向。「チームを離れるが、そういうもの（可能性）に注目して見ていきたい。ファミリーの一員として自分をこれからも応援してくれたらうれしい」と願った。“ミスター・ツエーゲン”の残した思いに応えるためにも、クラブは成長を続ける。（三須　慶太）