浦和レッズのヘグモ監督（64）が4日、次節の横浜F・マリノス戦（6日、埼玉スタジアム）に向け取材に応じ、史上3人目の600試合出場に王手をかけているGK西川周作（37）について語った。

西川は現在、J1通算599試合出場を達成。600試合出場となれば、遠藤保仁（672試合）、楢崎正剛（631試合）に続く3人目の大台突破となる。

ヘグモ監督は、西川の偉業に「多くの答えが練習で見られると思います。彼は非常にプロフェッショナルで、今でも大きな向上心を持って練習している。ジョアン・ミレッGKコーチの下、3人のGKがユニットとして刺激を与え合いながら、高め合っている」とGKチームの一体感と西川の向上心に目を細めた。

横浜戦のチケットはすでに4万枚を突破。3日の川崎フロンターレ戦は1－3で敗れたが、4月28日のホームでの名古屋グランパス戦は理想の勝利を果たしており、指揮官は「前回のホームは非常に良かったと思います。4万5000人のサポーターが素晴らしい雰囲気をつくってくれた。マリノス戦でもいいパフォーマンスをお見せすることができれば」と必勝を誓った。