マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督が17日のUEFAチャンピオンズリーグ(欧州CL)準々決勝第2戦を前に「レアル・マドリーを褒めても誰も信じてくれない」と語った。スペイン『アス』が伝えている。

　9日に敵地で行われた第1戦は、打ち合いの末に3-3のドロー。第2戦は本拠地エティハド・スタジアムに相手を迎え撃つ。

　レアルとは昨季のベスト4でも激突し、アウェーでの第1戦は1-1の引き分け。そしてホームでの第2戦を4-0で制し、2戦合計5-1で決勝進出を果たすと、勢いそのままに大会初制覇を飾った。

　グアルディオラ監督は16日、今回の第2戦に向けた前日会見に出席。レアルは最も恐れるライバルかと問われた指揮官は、大会歴代最多14回の優勝を誇る相手に賛辞の言葉を送った。

「彼らをとても尊敬している。彼らを称賛するとすれば、それが当たり前だと思っているからだ。私が聞かれたら自分の意見を言うけれど、それを信じてはもらえない。芝生について文句を言っても、それも信じてもらえない」

「もちろん、マドリーのことはいつも尊敬している。ライバル意識があるのは普通のことだし、私たちのチームが可能な限りベストであってほしい。何度もそうしてきたように、もし彼らが勝ったら、握手をして祝福するよ」

　シティは現在、首位を走るプレミアリーグ、準決勝まで勝ち残っているFAカップ、そして欧州CLと、2年連続3冠の可能性を残している。

　偉業達成への思いを聞かれた指揮官は「まだとても難しい試合が残っている。まずは明日、マドリーに勝たなければならない。私にとって今季の成功は、全てのタイトルを目指して戦い、昨季のように大きな野心を抱くことだ。我々は前進し続けなければならない」と話した。

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