東京Ｖ、またまた終盤ＰＫ献上…「誘われた状況。Ｊ２でそれをする選手はいなかった」ＤＦ林が痛感した駆け引きの差

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第３節　Ｃ大阪２―１東京Ｖ（９日・ヨドコウ桜スタジアム）

　Ｊ１初挑戦の町田は過去２０冠を誇る鹿島を１―０で破り、２連勝で２位タイに浮上した。パリ五輪世代ＭＦ平河悠（２３）がＪ１初得点を挙げると自慢の堅守で逃げ切り、２試合連続完封でＪ１ホーム初勝利。開幕からＧ大阪、名古屋、鹿島とタイトル獲得クラブに２勝１分けとスタートダッシュに成功した。１６季ぶりに復帰の東京Ｖは開幕３戦連続で終了間際にＰＫを与え、Ｃ大阪に１―２で、５６２１日ぶりのＪ１白星はならず。チームが直面する「Ｊ１の壁」を後藤亮太記者が「見た」。

　悪夢は３度、繰り返された。１―１の後半４４分がすぎた直後。ＤＦ林がＦＷレオセアラをペナルティーエリア内で足をかけて倒してしまい、ＰＫを献上した。ともに後半４４分にＰＫで失点した開幕節・横浜Ｍ戦（１●２）、第２節・浦和戦（１△１）を再現したかのように終盤、ＰＫでの失点。ネットを揺らされて勝ち越され、またしても勝ち点がこぼれ落ちた。

　Ｊ１の壁に直面している。終了間際まで１―０でリードしていた開幕２試合は攻撃力の高い「ゲームチェンジャー」を次々に投入され、押し込まれてＰＫを与えたが、この日は助っ人ＦＷの駆け引きに沈んだ。林は「相手選手もそれ（倒されてのＰＫ）を分かってやってきたので、ある意味誘われた状況だった。Ｊ２でそれをする選手はいなかったので、そこの差は体感した」と振り返ったように、ワンプレーの怖さを痛感した。

　一瞬の隙もあった。ＰＫの直前、ＧＫマテウスがゴール前でビッグセーブを見せ、こぼれ球をＤＦ深沢が回収しかけたが、レオセアラに後ろからチャージを受けてボールを奪われ、ＰＫ献上につながった。東京Ｖが主張したようにこのチャージのノーファウル判定には疑問を残すが、深沢が倒れた瞬間、足が止まってしまったのもまた事実。林は「冷静に対応できずに軽率だった」と話した。最後の冷静さ、集中力がＪ１で勝つためには欠かせない。

　後半９分にＦＷ木村の２戦連続得点で追いつき、後半２０分に１人退場となってからもＤＦラインは高く保った。チームとしてＣ大阪に勝負できていたからこそ、悔しさは残る。次々に直面する壁を乗り越えた先に、新たな歴史をつくる１勝がある。（後藤　亮太）