藤枝順心高のＧＫ菊地優杏とＭＦ下吉優衣が卒業式でプロでの再会を誓う

　藤枝順心高の卒業式が３日、同校で行われた。昨夏の高校総体と今年１月の選手権で全国２冠を達成したサッカー部の３年生も最後の１日を迎え、ＧＫ菊地優杏（１８）＝ＷＥリーグ・ＩＮＡＣ神戸＝、ＭＦ下吉優衣（１８）＝同・新潟レディース＝がプロでの再会を誓い合った。

　晴れやかな表情で、恩師、友人、校舎に別れを告げた。卒業証書を手にした下吉は「２冠を達成できたことが一番の思い出」。菊地も「毎日自主練したり、走りはきつかったけど優勝できたから頑張って良かった」と笑った。早朝６時半から始まる厳しい練習の日々は、選手権２連覇など輝かしい成績となって返ってきた。

　共にＩＮＡＣ入りするＦＷ久保田真生（１８）、ＦＷ辻沢亜唯（１８）はこの日、Ｕ―２０女子アジア杯出場のため不在だったが、同部から４人がＷＥリーグ入りする。２月から所属チームで練習に合流しており、下吉は「レベルは高いけど、できるだけ早く試合に出て得点につながるプレーをしたい」と意欲的。パリ五輪出場を決めたなでしこジャパンの正ＧＫ山下と同僚となる菊地も「見て学びたい。ワクワクします」と胸を躍らせた。

　今後は互いがライバルになる。菊地が「優衣はキックの精度が高いし相手としてやっかい。対戦できるのは楽しみ」と話せば、下吉も「相手にするのは嫌だけど、２人で成長していきたい」と宣言。厳しい舞台で経験を積み、いずれはなでしこの一員になってみせる。（武藤　瑞基）