８日に国立競技場で行われる第１０２回高校サッカー選手権決勝で青森山田（青森）と対戦する近江（滋賀）の前田高孝監督（３８）が７日、前日取材に応じ、遠征費などの部の活動資金が限界を迎えている現状を明かし、クラウドファンディングでの募金協力を呼びかけた。

　「Ｂｅ　Ｐｉｒａｔｅｓ（海賊になれ）」をスローガンに強豪を次々と倒して快進撃を続けてきた“海賊軍団”近江。だが、準決勝の勝利後にチーム関係者から「前田、金が尽きた…」と衝撃の事実を明かされたという。

　大会が首都圏開催ということもあり、地方の学校は宿泊費やトレーニング施設確保での費用が必要となる。勝ち上がって滞在日数が増えるほど、その出費は大きくなっていく。

　前田監督は取材対応冒頭から明るい口調ながら「ついにお金が尽きまして。クラウドファンディングしていますので」と情報拡散を求め、「ここまで来られると思っていませんでした！」冗談も交えて現状を説明した。

　近江ではサッカー部の公式サイト上から寄付を募集中。近江高校と彦根のゆるキャラ「ひこにゃん」の初コラボ品も返礼品で準備されている。「みなさま（報道陣）の筆が、僕らの“財宝”になりますので」と前田監督。海賊軍団を率いる指揮官が、異例の“財宝募集”を呼びかけていた。