サッカー日本代表練習に参加わずか９人　三笘姿見せず　冨安は別メニュー　欧州強豪移籍の宿命か

　日本代表は１４日、２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選初戦のミャンマー戦（１６日）に向け大阪市内で調整した。今季から所属するイタリア１部ラツィオで満足な出場機会が得られていないＭＦ鎌田大地（２７）は苦境に立たされた胸の内を明かすとともに、森保ジャパンとクラブでの定位置奪回へ静かに闘志を燃やした。また、欧州トップレベルのクラブに移籍する選手が増えて、代表のレベルが上がった一方で、浮かび上がったコンディション調整の問題点を日本代表担当・金川誉記者が読み解く。

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　ミャンマー戦の２日前、ＧＫ３人を除くフィールドプレーヤーの練習に参加したのは、わずか９人（相馬、細谷、南野、中山、毎熊、伊東、伊藤洋、佐野、浅野）だった。この日、帰国した三笘はホテルで静養して姿を見せず、冨安も完全別メニュー。それ以外の選手は軽めのランニングのみ。本来ならＷ杯予選に向けて、練習で連係などを確認したい部分もあるはずだが、まずはコンディションの調整を優先させた。

　内転筋などの負傷を抱えていた守田は「タイトなスケジュールでけがも増えるでしょうし、いろんな問題もあります。しかし、僕個人的には、問題はないと思います」と気丈に話したが、間違いなく不安要素ではある。

　日本国内での試合に向け、欧州組が試合直前に合流する、という状況は以前から続く。だが、優勝経験国のドイツ、スペインを破って１６強入りした２２年カタールＷ杯を契機に、代表選手の多くが欧州カップ戦（ＣＬ、ＥＬ、ＵＣＬ）にも参加する、よりレベルの高いクラブに移籍。リーグ戦を含めて週２試合のペースでこなすケースが激増。今回のメンバーでは遠藤、三笘、冨安、守田、鎌田、堂安、上田、久保、菅原、町田、渡辺の１１人が欧州カップ戦に出場している。

　前回１９年９月のＷ杯アジア２次予選初戦時には、同カップ戦に参加していたのは長友佑都、南野、中島翔哉の３人のみだった。この４年で選手たちの負担は増したと言える。この日練習した９人は、国内組の３人とカップ戦に出場していない６人。やはり欧州での週２試合の負担は、確実にコンディションに影響を与えている。

　今後も日本代表のレベルが上がる以上、この問題がすっきりと解決することはない。日本がアジアで戦う上で、敵は対戦相手だけではない。（金川　誉）