Ｊリーグ、秋春制に向け「スプリングカップ」新設案浮上　地域ごとに８グループに分けてのリーグ戦

　Ｊリーグが最短で２０２６年から目指す秋春制に向け、「スプリングカップ」と称する新大会を用いて新シーズンに移行する案が浮上していることが７日、分かった。Ｊ１からＪ３までを地域ごとに８グループに分け、総当たりのリーグ戦、順位を決定するトーナメントの新大会で、秋春制移行へのスケジュール調整が狙いとなる。

　現在の春秋制（２月開幕）から秋春制（８月開幕）に切り替えるためには、１・５年（２月～翌年５月）シーズン、または１年（２月～１２月）プラス０・５年（２月～５月）シーズンを行う案があった。しかし１・５年ではモチベーション維持の難しさや、０・５年では昇降格がないことで盛り上がりを欠く可能性などの課題が浮上。移行が最短の２６年になった場合のスプリングカップ案では２５年２～４月と２６年の４～６月に新大会を実施し、通常シーズンは２５年春～２６年春に。“地域王者”を決める新大会で、ファンに新たな魅力を発信するメリットなどがある。

　秋春制にはＪリーグと欧州のシーズンのずれから生じる選手の移籍問題を解消するメリットなどがあるが、一方で降雪地域クラブの練習場整備や費用、スタジアム確保などの課題が残り、反対を表明しているクラブもある。１２月１９日の理事会での最終決定に向け、議論は最終局面を迎えつつある。