【番記者の視点・前編】６連勝の日本代表に死角は？　守田英正が指摘するクロアチア戦から続く“悪癖”

◆国際親善試合　日本２―０チュニジア（１７日・ノエスタ）

　【日本代表担当・金川誉】日本代表はチュニジアに２―０と快勝し、国際Ａマッチ６連勝を飾った。組織的な守備を誇るチュニジアに対し、前半終了間際のチャンスを生かしＦＷ古橋亨梧が決めて先制。後半にはＭＦ久保建英が左サイドを突破し、ＭＦ伊東純也の追加点をアシストした。守っては昨年６月の前回対戦では０―３と完敗した相手に被シュートは１、枠内シュートは許さなかった。

　６連勝中は計２４得点５失点。これまでは終盤の失点に難癖のつけようもあったが、この日はクリーンシート。一見して死角は見当たらなかったが、この日中盤で何度も攻撃の起点となったＭＦ守田からは、思わぬ“悪癖”の指摘があった。

　「点を取ってきつくなってきたら、（守備の）ブロックを組みすぎる。そのクセがある。ボールを持つことをちょっと怖がったり、逃げすぎるかなと。（２２年カタールＷ杯の）クロアチア戦では先制した後に保身的になって、後ろに構えて、ボールを動かせる配置にならなかった。先制したとき、ちょっとその傾向がこのチームにはある。もちろん（押し込まれて）きつい時間はしょうがないが、個人的には１回守備から入ろう、という考えは好きじゃない」

　チュニジア戦ではリード後も相手に主導権を渡す時間帯は、長くはなかった。試合終盤こそ相手に押し込まれ、ポストを直撃するこの日１本目のシュートを許したが、決定的なピンチと言えたのはこの１回のみ。それでも守田は、森保ジャパンの隙となりうる傾向を指摘し、完勝にも見えたチュニジア戦の中に反省点を見いだしていた。（後編に続く）