急性白血病から復帰した新潟のＤＦ早川史哉が１２８７日ぶり公式戦出場

◆明治安田生命Ｊ２リーグ第３５節　新潟―鹿児島（５日・デンカＳ）

　急性白血病から復帰したＪ２・新潟のＤＦ早川史哉（２５）は５日、ホーム・鹿児島戦で先発。１６年３月２７日のナビスコ杯（現・ルヴァン杯）・鳥栖戦以来１２８７日ぶりに公式戦出場。右サイドバックに入った早川は序盤から積極的にボールに絡み、身振り手振りで味方に指示を出すなどブランクを感じさせないプレーぶりを披露した。

　早川は新潟ユース時代の１１年にＵ―１７Ｗ杯で３得点を記録し、８強入りに貢献。筑波大から入団した１６年は開幕戦から３試合にフル出場したが、同４月に急性白血病を発症。同１１月に骨髄移植手術を行い、治療に専念するため、１７年１月から選手契約を一時凍結。治療と同時にトレーニングを重ね、１８年８月からトップチームに合流。同１０月には対外試合にも出場した。

　同１０月に新潟で行われた日本代表―パナマ戦は、現地で観戦。同世代のＭＦ南野拓実らが活躍する姿を見届け、「皆が日本サッカーを引っ張る姿からパワーを感じている。彼らからもらったパワーで完全復帰に近づきたい。僕自身も、もう一度ああいう舞台に一緒に立ちたい」と誓い、同１１月に契約凍結を解除。長い闘病生活を乗り越え、ついにホームのピッチに帰ってきた。