【Ｇ大阪】新加入のスサエタ、１４日鳥栖戦でデビューも　宮本監督「メンバーには入ってくる」

　Ｇ大阪に新加入した元スペイン代表ＭＦマルケス・スサエタ（３１）が、１４日の鳥栖戦（パナスタ）でさっそくベンチメンバー入りすることが濃厚になった。９日に合流したばかりだが、１１日に大阪・吹田市内で行われた非公開練習でその動きをチェックした宮本恒靖監督（４２）は「一瞬のスピードはありますし、明確にボールをどこで受けるか、といったアイデアは整理されている。（鳥栖戦の）メンバーには入ってくるんじゃないかと思います」と明言した。

　この日は雨の中でトレーニングをこなしたスサエタも「デビューを待ち望んでいます」と意欲をみせた。前所属のビルバオでは主にサイドＭＦとしてプレーしており、この日の練習でも正確なクロスを披露する場面もあったという。宮本監督は「プレースキックも蹴れる。ビルバオではやっていたので。トップ下もできると思います。スペースを見つけて出ていくのはうまい」と語り、攻撃のバリエーションを増やす存在として期待をかけた。現在チームは１４位。スサエタはベンチスタートが濃厚だが、Ｊ１残留のためには絶対に負けられない１６位・鳥栖との一戦でいきなり起用される可能性も出てきた。

　スペイン１部のビルバオで１２シーズンにわたりプレーし、公式戦５１１試合に出場するなど豊富なキャリアを持つスサエタ。「正直、ラ・リーガ（スペイン１部リーグ）からはたくさんオファーがありました。オファーをしてくれたチームには感謝しています。でも日本からオファーがあると聞いた時は、すぐに行きたいとなりました。日本の文化、食、すべて魅力に感じています」と語り、新たな挑戦を楽しんでいる様子だ。来日後、スペイン代表でチームメートだった神戸ＭＦイニエスタからも歓迎のメッセージが届き「また会いたいですね」と日本での再会も心待ちにした。