柴崎とボランチのコンビを組むも、ビダルらチリの中盤に苦しめられて失点にも絡む

　森保一監督率いる日本代表は、現地時間17日に行われたコパ・アメリカ（南米選手権）のグループリーグ初戦でFIFAランキング16位のチリ代表に0-4と大敗を喫した。ボランチで先発出場したMF中山雄太（PECズヴォレ）は、MFアルトゥーロ・ビダル（バルセロナ）らチリの中盤に苦しめられて持ち味の展開力を発揮できず、「評価する材料もない」と自身のA代表デビュー戦に悔しさを滲ませた。

　東京五輪世代の若手を中心に臨んだ日本は、4-2-3-1システムでスタート。1トップにFW上田綺世（法政大）、左サイドハーフにMF中島翔哉（アル・ドゥハイル）、トップ下にMF久保建英（FC東京→レアル・マドリード）、右サイドハーフにFW前田大然（松本山雅FC）が入り、中山はキャプテンのMF柴崎岳（ヘタフェ）とボランチのコンビを組んだ。

　序盤は日本が攻め込む場面も見られたが、前半41分にセットプレーから中山とDF植田直通（セルクル・ブルージュ）が重なる形になり、MFエリック・プルガル（ボローニャ）に打点の高いヘディングシュートを被弾。後半に入ると地力の差が如実に現れ、中山がペナルティーエリア内でクロスを上げられたところから、FWアレクシス・サンチェスにダイビングヘッドを決められるなど3失点を喫した。

　ビダルと対峙する機会も多かった中山は、スペインの名門でプレーするダイナモについて、「何か特筆すべきプレーはなかったですけど、止める蹴るの技術、ゴール前に入っていくタイミングと迫力はハイレベル」と言及。「チリの選手は、組織として攻撃も守備もクオリティーは高いなと感じました」とボランチとして苦しめられた印象を語った。

　6月のキリンチャレンジカップでは、A代表初選出されるも出番はなく、チリ戦が待望の初出場。しかし、中山にとってはホロ苦いデビューとなってしまった。

「評価する材料もないくらい相手にやられていたので、こうとは一言で言い難いですけど……、一つだけ言えるのは良かったとは言えなかった」