第3波の襲来とともに昨年末から感染の再拡大が止まらない新型コロナウイルスが、2月下旬のシーズン開幕へ向けた新体制のスタートを間近に控えているJクラブを直撃し始めた。
 

　7シーズンぶりにJ1へ挑む徳島ヴォルティスは15日、新たに招へいしたスペイン出身のダニエル・ポヤトス監督(42)が新型コロナウイルス禍の影響で来日のめどが立たず、同じくスペイン出身のマルセル・サンス・ナバーロコーチ(38)とともに、18日の始動時は不在となると発表した。
 

　イギリスや南アフリカ、ブラジルなど世界各国でより感染力が強いとされる変異種が確認された事態も受けて、政府は昨年12月28日から外国人の新規入国を一時停止。さらに14日からは相互往来の合意がある11ヵ国・地域との間で例外的に認められていた、ビジネス関係者の往来も一時停止した。
 

　スポーツ界も例外ではない。すべての国・地域からの外国籍指導者および選手の新規入国を、11都府県に発令されている緊急事態宣言の期限として定められている2月7日まで一時停止すると、14日の段階でスポーツ庁からJリーグを介してすべてのクラブへ通達されていた。
 

　現時点でポヤトス監督は自宅のあるバルセロナで足止めされている。来日予定日は未定となっているなかで、エスパニョールやレアル・マドリードの下部組織などを率いた経歴をもつ指揮官は、クラブの公式ウェブサイトに「最愛の徳島ファミリーの皆さんへ」と題したメッセージを寄せている。
 

「不運なことに世界中の人々が、新型コロナウイルスとパンデミックが引き起こしている様々な例外的な状況に悩まされています。私は日本政府からの指示に従っているため、ファンの皆さんに私自身が最初のトレーニングに帯同することができないことを知らせたいと思います」（原文ママ）
 

　徳島は18日から23日まで高知市内で1次キャンプを、25日から2月7日までは宮崎市内で2次キャンプを行うスケジュールを立てている。ポヤトス監督はすべてで指揮を執れないばかりか、来日しても2週間の自主待機措置が求められるため、新天地に合流できるのは開幕直前となる。
 

　もっとも、これは期限通りに緊急事態宣言が解除されることが前提となる。解除の目安となる、感染状況が2番目に深刻なステージ3相当まで下がる状況に対して、政府の新型コロナウイルス感染症対策分科会の尾身茂会長は「1ヵ月未満では至難の業」という見解を示している。

　緊急事態宣言が延長された場合、敵地で大分トリニータと対峙する2月27日の開幕戦に間に合わないおそれもある。徳島を4年間指導し、J1復帰へと導いたリカルド・ロドリゲス監督（現浦和レッズ監督）が退団した今シーズン。不安が頭をもたげるなかで、自身の不在の間を統括する甲本偉嗣ヘッドコーチ、クラブ、ファン・サポーターへ、　新指揮官は努めてポジティブなメッセージを送った。
 

「私達はJ1定着を成し遂げるための最適なチーム作りをしていくために、様々な手段を使いながら動いています。ファンの皆さんが心配をなさらないことを願います。この状況は、クラブ全員にとって難しい状況ですが、今こそより団結し、この状況に適応しながら、人生が私達に与えた試練を共に乗り越えて行きましょう」（同）
 

　影響を受けるのは徳島だけに限らない。J1勢で言えば日本代表GK権田修一（ポルティモネンセから期限付き移籍）をはじめ、積極的な補強でオフの注目を集めた、清水エスパルスの新体制発表　会見が15日にリモート形式で行われたが、ブラジルのコリチーバから完全移籍で加入したDFウィリアム・マテウスは、新外国籍選手の入国の一時停止措置を受けて母国ブラジルからオンラインで参加している。
 

　ポヤトス監督と同じく、マテウスも少なくとも2月7日までは入国できず、清水への合流時期も未定となっている。昨シーズンの得点王とMVPに輝いた、FWマイケル・オルンガがアル・ドゥハイルへ電撃移籍した柏レイソルも15日に新体制を発表したが、期待の新外国人、ドッジとアンジェロッティのブラジル人MFコンビの来日および合流は入国可能になり次第としている。
 

　同じ状況が北海道コンサドーレ札幌のナイジェリア代表FWガブリエル・オケチュク、鹿島アントラーズのブラジル人MFアルトゥール・カイキ、セレッソ大阪のオーストラリア代表FWアダム・タガートら、J1クラブ勢が期待を込めて獲得した新外国籍選手たちにも当てはまる。開幕までに外国籍選手を軸に新たな補強を進めているクラブにも、少なからず影響を与えるはずだ。

　新監督や新外国籍選手だけではない。鹿島のMFレオ・シルバは帰国中のブラジルで新型コロナウイルス感染症の陽性判定を受け、自宅で静養しながら体力の回復に努めていると15日に発表された。北海道コンサドーレ札幌のFWジェイも帰国中のイギリスで陽性判定を受け、清水のDFエウシーニョは出国前のPCR検査で要再検査と判定されて、現地にとどまることを余儀なくされている。
 

　昨シーズンも在籍した、在留資格のある外国籍監督および選手の再入国に関する特例は継続されているが、入国後の自主待機措置の緩和は撤廃された。昨シーズンまでセレッソを率いた、清水のミゲル・アンヘル・ロティーナ監督はすでに母国スペインから再来日しているが、自主待機措置中のため16日の始動から当面はグラウンドに立てない。新体制発表も別の場所からのリモート参加だった。
 

　氏名を含めた詳細は伏せられたが、14日に札幌のトップチーム関係者1人が、15日には徳島の選手1人、サガン鳥栖の選手2人が陽性判定を受けたとそれぞれのクラブから発表された。4日のYBCルヴァンカップ決勝をもって、新型コロナウイルス禍に見舞われた未曾有のシーズンの公式戦をすべて終えたJリーグだが、息つく間もなく、さらに大きな脅威が迫りつつある。

（文責・藤江直人／スポーツライター）
https://news.yahoo.co.jp/articles/2dda110dc5485db50e0c7f8bac4dcfaa247e6e65?page=1