リバプールを混乱させたウエストブロミッチ・アラダイス監督の秘策…「勝利の気分」

プレミアリーグ第１５節　１２月２７日現地時間午後４時３０分キックオフ（英国リバプール　アンフィールド）リバプール１－１ウエストブロミッチ

　ジョーダン・ヘンダーソン８５、カーティス・ジョーンズ４９、ウエストブロミッチ４８。これは前半の成功パス数のデータ。しかもリバプールの前半のボール支配率は８２％。この数字を見るだけでもこの試合が極端なワンサイドゲームだったことが分かる。

　しかし結果は１－１ドロー。敵将アラダイス監督は２０００年代に弱小ボルトンを率いて、しぶとくプレミアに残留し続け、最終的には欧州戦に導いた名将。西澤明訓と中田英寿を獲得したことで、日本のサッカーファンにもおなじみの監督だ。

　その百戦錬磨の監督が、６人で最終ラインを築き、フィールドプレイヤー１０人全員で守る”ドロップ１０”を徹底し、イングランド王者のホームで勝ち点１をもぎ取った。

　試合後、６６歳となった老将は「（今日のドローについて）我々がラッキーだと人は言うだろうが、選手が（私の戦略に）良く対応してくれた。そして終盤に数少ないチャンスをしっかりものにした。就任して間もないが、（監督就任して）２試合目でこの結果。これは勝ちに等しい気分だ」と語ってご満悦。

　一方苦い引き分けに終わったクロップ監督は「６－４－０のフォーメーションに対するのは、厳しい挑戦だった。そして、ウエストブロミッチがしっかりと仕事をしたと言わざるを得ない。勝ち点１はフェアーな結果。我々は試合を決めきれなかった」と語って、アラダイス監督の戦略に脱帽した。（森　昌利）