現地時間11月28日に開催されたプレミアリーグ第10節で、敵地に乗り込んでブライトンと対戦したリバプールは１-１で引き分けた。60分にディオゴ・ジョッタのゴールで先制しながら、後半アディショナルタイム１分に与えたPKを決められ、勝点２を落とした。

　あと一歩で勝利を逃したリバプールにとってやり切れないは、土壇場で与えたPKがVAR判定による微妙なジャッジによるものだったことだ。

　自陣エリア内でルーズボールを処理しに行ったアンディ・ロバートソンのキックが、相手FWダニー・ウェルベックの足に当たってしまったのだが、接触自体はあまり強いものではなく、見逃されていてもおかしくはなかった。

　それまでにモハメド・サラーとサディオ・マネのゴールをそれぞれVARによるオフサイド判定で取り消されていたリバプール。３度もVARによるジャッジに泣かされた選手たちは怒りを覚えている。

　試合後にスポーツ専門放送局『BT Sports』のフラッシュインタビューに応じたキャプテンのジョーダン・ヘンダーソンは、ファウルを受けたウェルベックが「彼も『あれはPKじゃない』と認めていた」と主張したうえで、一連の判定について疑問を投げかけた。

「今日のVARに関しては、正直言ってわからない。とくに今日は３つ目の判定は理解できなかった。ペナルティーなんかじゃないと思う。それはウェルベックやブライトンの４、５人の選手も、僕にそう答えていた。あのジャッジには本当に困惑させられた。あれじゃ僕らは何もできないよ」
 

　明確な基準のないVARの介入に関して怒り心頭といった様子のヘンダーソンは、マンチェスター・シティのケビン・デ・ブライネが「もう何が正しいルールかが分からない」とコメントしていたことを引き合いに出し、持論を続けている。

「VARを廃止したいか？ みんながどう思うかは分からないけど、僕の意見はイエスだ。ただ、いつものようにサッカーがしたいだけなんだ。リプレーは見直したけど、ペナルティーなんかじゃないよ。あれで誰が幸せになるんだい？

　事件に巻き込まれるからあまり言わないようにしてきたけど、デ・ブライネもインタビューで似たようなことを言っているのを見た。『もうルールがわからない』と。本当にその通りで、僕らにとっては大きな問題なんだ。だから、僕の意見ではVARなしでサッカーがしたい。それが本音だよ」

　さらに「毎週ここでこの話をしているような気がするよ……」とも漏らしたヘンダーソン。審判側から明確なルールが提示されないVARの在り方に不満を覚えているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部